UNIVERSITY OF COLOGNE

Gerhard Richter is the L. Herbert Ballou University Professor of German Studies and Comparative Literature at Brown University. A long-serving former Department Chair, he also has been a Faculty Research Fellow at Brown's Pembroke Center, in addition to teaching as a core faculty member in the graduate certificate program at the Cogut Institute for the Humanities. Richter was educated in Germany and the United States, earning his Ph.D. at Princeton University in 1996. He publishes in English and German, and his work has been translated into Spanish, Portuguese, and Russian. Richter has published ten single-authored books, seven edited books, and over 70 journal articles and book chapters.

• Aesthetic theory and European critical thought since Kant
• modern German literature and culture
• the Frankfurt School (especially Walter Benjamin and Theodor W. Adorno)
• the intersections of literary writing and philosophy (especially Nietzsche, Heidegger, and Derrida)
• contemporary French thought, questions of translation and the complexities of intellectual and cultural inheritance

Das Überleben überleben

Dieses Buch handelt von der Idee, daß das Überleben nicht lediglich ein dem vermeintlich normalen Leben Hinzugefügtes, etwas unter bestimmten Bedingungen gleichsam Hinzutretendes ist, sondern vielmehr die zugleich intensivste und wesentlichste Erfahrung des Lebens selbst vorstellt. Die Frage des Überlebens stellt sich heute in den vielfältigsten Formen; sowohl das Leben als auch das Überleben zeigen sich im Lichte einer alles umspannenden radikalen Verletzlichkeit, einer grundsätzlichen Zerbrechlichkeit, ja einer jederzeit möglichen Hinfälligkeit – nicht nur im Hinblick auf uns selbst und uns nahestehende Menschen, sondern auch im Hinblick auf Ausdrucksformen eines gesamten Lebensgefühls, Phänomene und Dinge in unserer Mitwelt, kulturelle Praktiken, kollektive und individuelle Daseinsweisen und Formen der Weltverbundenheit, die uns in Zeiten vor der scheinbar alles zersetzenden Pandemie vielleicht noch als zeitlos und nachgerade unvergänglich erschienen sein mögen. Und doch muß man nicht immer eine globale Pandemie, ein anderes einschneidendes Ereignis oder eine traumatische Erfahrung durchlebt haben, um sich als Überlebender im eigentlichen Sinne wahrnehmen zu können. Ist das Leben nämlich wesentlich – und nicht erst im Nachhinein – ein Überleben, so begegnen uns diese Vorstellung und die damit verbundenen Erfahrungsinhalte in den verschiedensten Zusammenhängen. Um der Vielfältigkeit dieser jeweiligen Zusammenhänge Rechnung zu tragen und sie in ihrer auf stets einzigartige Weise wirkenden Dichte zu beleuchten, wird in diesem Buch das Denken des Überlebens nicht auf lineare, an einem bereits vorgefassten Endziel ausgerichtete Weise entfaltet. Das Überleben soll auch nicht auf einen einzigen, den vermeintlich einen Begriff gebracht und dergestalt in seiner Komplexität reduziert werden. Vielmehr soll hier die Idee eines emphatisch verstandenen Überlebens unvorgreiflich aus immer wechselnden Blickwinkeln und in jeweils unterschiedlich gewichteten Konstellationen betrachtet werden, damit sich diese auf untrennbare Weise miteinander verbundenen Bezüge und Querverbindungen gegenseitig erhellen und sich so ein Denken des Überlebens in einer gewissen Heterogenität und unhintergehbaren Erfahrungsdichte herauskristallisieren kann.

Authored Books:

This Great Allegory: On World-Decay and World-Opening in the Work of Art (MIT Press, forthcoming November 2022)

Uncontainable Legacies: Theses on Intellectual, Cultural, and Political Inheritance (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2021)

Thinking with Adorno: The Uncoercive Gaze (New York: Fordham University Press, 2019)

Ästhetische Eigenzeiten und die Zeit des Bewahrens. Heidegger mit Arendt, Derrida und Kafka (Hannover: Wehrhahn, 2019)

Inheriting Walter Benjamin ("Walter Benjamin Studies" Series, London: Bloomsbury, 2016)

Verwaiste Hinterlassenschaften. Formen gespentischen Erbens (Berlin: Matthes & Seitz, 2016)

Afterness: Figures of Following in Modern Thought and Aesthetics (Columbia University Press, 2011)

Thought-Images: Frankfurt School Writers' Reflections from Damaged Life (Stanford University Press, 2007) [Portuguese translation: Imagens de Pensamento: Reflexões dos escritores da Escola de Frankfurt a partir da vida danificada. Trans. Fabio Akcelrud Durão. São Paulo, Brazil: Nankin, 2017]

Ästhetik des Ereignisses. Sprache - Geschichte - Medium (Fink, 2005)

Walter Benjamin and the Corpus of Autobiography (Wayne State University Press, 2000; 2nd edition, 2002).